אזורי העמקים בצפון – עמק יזרעאל, התבור, המעיינות ועמק הירדן – היוו זירות מרכזיות לסיפורי התנ"ך. לא רק גיבורים לוחמים וגברים עיצבו את ההיסטוריה המקראית כאן, אלא גם נשים חזקות, מנהיגות ונביאות, שעמדו בחזית הרוחנית, החברתית ולעיתים גם הצבאית.

דבורה הנביאה – מנהיגה על הר תבור

בספר שופטים מתוארת דבורה, "אֵשֶׁת לַפִּידוֹת", שהייתה נביאה ושופטת. היא ישבה "תחת תומר דבורה בין הרמה ובין בית־אל" (שופטים ד', ה'), אך מנהיגותה הגיעה לשיאה בעמק יזרעאל ובהר תבור. דבורה היא שקראה לברק בן אבינעם מקדש נפתלי, וציוותה עליו לעלות עם עשרת אלפים לוחמים להר תבור. המערכה התרחשה בעמק קישון, סמוך להר התבור – ובסיומה צהלו שיר הניצחון של דבורה וברק, מהשירים הקדומים והמרשימים במקרא.

יעל – הגבורה באוהל

באותה פרשה מופיעה גם יעל אשת חבר הקיני. לאחר שברק רדף את סיסרא, שר צבא יבין מלך כנען, נמלט סיסרא לאוהלה של יעל. שם, ברגע דרמטי, היא הרגה אותו ביתד. המעשה של יעל התרחש בסמוך לעמק יזרעאל, והפך אותה לדמות של גבורה נשית – "בְּרוּכָה מִנָּשִׁים יָעֵל" (שופטים ה', כ"ד).

אבישג השונמית – צעירה מעמק יזרעאל

בספר מלכים א' מסופר על אבישג השונמית, נערה יפהפייה "משונם" – יישוב בעמק יזרעאל. היא נבחרה לשמש סוכנת ומשרתת נאמנה לדוד המלך בזקנתו: "וְהַמֶּלֶךְ לֹא יְדָעָהּ" (מל"א א', ד'). סיפור דמותה ממחיש את המעמד החברתי והתרבותי של העמק בתקופה זו, מקום של יופי, חקלאות ושפע.

האישה התקועית והאישה משונם – קול הנשים בחיי הנביאים והמלכים

גם בסיפורי הנביאים אנו מוצאים נשים חכמות מעמקי הצפון. האישה התקועית, שנשלחה על ידי יואב לדבר עם דוד המלך, באה מתקוע שבשולי הרי יהודה, אך דמות מקבילה לה היא האישה משונם. בספר מלכים ב' מסופר על "האישה הגדולה משונם", שקיבלה בביתה את אלישע הנביא, האכילה אותו ובנתה לו עליית קיר. היא התגלתה כאישה אמיצה ומאמינה, כאשר בנה מת לפתע ואלישע החיה אותו.

מרים הנביאה ונהר הירדן – שירת הגאולה

בעמק הירדן, שם חצו בני ישראל את הנהר בדרכם לארץ המובטחת, מהדהדת דמותה של מרים הנביאה. אף על פי שמרים לא פעלה ממש באותו אזור, השירה שלה – "שִׁירוּ לַה' כִּי גָאֹה גָּאָה" (שמות ט"ו, כ"א) – הפכה לסמל נשי של הנהגה רוחנית. החצייה ההיסטורית של הירדן מתקשרת לאותה רוח נשית-מנהיגותית של ליווי וגאולה.

נשים בעמק – דמויות של הנהגה ושורשיות

העמקים של הצפון אינם רק שדות פוריים ומקורות מים מתוקים; הם גם אדמה שספגה את סיפוריהן של נשים בעלות עוצמה:

• דבורה – מנהיגה צבאית ונביאה.

• יעל – לוחמת באוהל.

• אבישג – סמל לנערות העמק ולחיבור לבית המלוכה.

• האישה משונם – דמות של אמונה, הכנסת אורחים וחוכמה.

נשים אלו מייצגות שילוב של חיי יום-יום – חקלאות, משפחה, קהילה – עם רגעים דרמטיים של הכרעה היסטורית.